SKRÄCKFILMSBLOGGEN

Titel: Night Of The Living Dead
Genre: Zombies
Regissör: George A. Romero
Skådespelare:

• Duane Jones
• Judith O’Dea
• Karl Hardman
• Marilyn Eastman

Produktionsår: 1968
Förpackning: Ingår i dvd-boxen Triology of the Dead
Speltid: 98 min.
Textning: Svenska, Holländska, Norska, Danska, Finska
Tal: Engelska
Extramaterial:

• Original Trailer
• Fotogalleri
• Liner Notes
• Document of Dead

Distributör: Noble Entertainment
Butik: Darkdisc
UPC-kod: 7350019701867
Skribent: Ramona Mattisson

HANDLING
Syskonen Johnny och Barbara befinner sig på en kyrkogård långt hemifrån för att lägga en krans på pappas grav för mammans räkning. Där blir de attackerade av en underlig äldre man som senare visar sig vara en zombie, vilket resulterar i att Johnny får en hård smäll mot huvudet när han faller mot en gravsten. Chockad springer Barbara därifrån med zombien som förföljer henne. Lyckligtvis tar sig Barbara till ett ensligt beläget hus där hon får sällskap av andra som är på flykt från zombies.
Genom radiorapporter får den belägrade gruppen i huset reda på att det går en epidemi av massmord i USA utförda av döda som vaknat till liv av en mystisk rymdstrålning. Det enda sättet att oskadliggöra de odöda är genom att kremera de som redan dött eller förstöra hjärnan genom ett skott eller liknande.
Utomhus kryllar det av zombies som försöker att få tag på de sju personerna i villan. Parallellt med hotet utanför så skapas det motsättningar inom gruppen när de försöker att reda ut vad de ska göra. Är det säkrast att stanna i huset eller kommer det att bli en dödsfälla?

AUDIO / VIDEO
Som ljud finns original soundtrack och Dolby Surround 5.1. Filmmusiken har en klassisk karaktär som för tankarna till Universals gamla skräckfilmer från 30-talet med pampig stråkmusik. Stundtals kommer dock en mer suggestiv och dovare musik, exempelvis vid en blodig händelse nere i källaren, och den musiken är väldigt stämningsbyggande och något jag gärna hade hört mer av.
Det märks att det är en lågbudgetfilm för ljudet är inte alltid helt synkat med munrörelserna. Vid ett tillfälle så säger Tom ”We are from the town” utan att hans mun rör sig alls. Lågbudget som sagt, men det är inte så farligt att man stör sig på det, utan det kan räknas som en del av filmens charm.

Formatet är 4:3 fullscreen och färgen är svartvit. Det är snygga klippningar och kameravinklar. Bilderna av zombies som äter köttet av sina offer är filmade med en handkamera så att man får känslan av att det är en kall observation av en dokumentärfilmare som gjorts. I filmen finns det många ordlösa scener som bygger upp intensiteten, till exempel när man får se bilder på horder av odöda människor, vilket gör att den här filmen är en ren fröjd för ögat. Lite dåliga är dock missarna som gjorts när det ibland är ljust utomhus trots att det ska vara midnatt. Ett exempel på det är en sheriff som ska befinna sig i samma trakt som de i huset men som befinner sig i klart dagsljus när det egentligen ska vara mitt i natten.
Det finns en restaurerad utgåva av Night of the Living Dead, men det står ingenting på just den här filmen om denna skulle vara det. Antagligen skulle bolaget ha hävdat sig lite mer och talat om ifall den här var restaurerad, så därför kan man gissa att den inte är det.

EXTRAMATERIAL
Extramaterialet är en stor besvikelse då det känns som att de hade kunnat anstränga sig mycket mer till en dvd-box som på ytan ser mycket fin och lovande ut. Trailern som finns med benämns som originaltrailer på förpackningen men är egentligen gjord för ett återsläpp av filmen i samband med 30-årsjubileet. Det kanske inte fanns någon trailer för filmen 1968? Det är väldigt irriterande att se trailern för man får veta att det gjorts en restaurering där de lagt till 15 minuter tidigare icke visat material, man får bland annat se ett klipp med en man som stiger upp ur en kista. Den specialversionen finns inte med i den här utgåvan vilket är mycket anmärkningsvärt. De kunde åtminstone ha haft med bortklippta scener. Fotogalleriet som finns med består bara av 8 bilder och är inte så mycket att hurra för. Däremot så medföljer en intressant läsning på 5 sidor under rubriken Liner Notes som dock inte bör läsas innan man sett filmen. Där kan man läsa om filmen, regissören och om andra filmer som Romero gjort utöver zombietriologin.
Document of the Dead från 1989 finns på en separat skiva som kallas Bonusdisc of the Dead. Den timmeslånga dokumentären handlar nästan uteslutande om Day of the Dead och blir därför roligare om man sett den.

SAMMANFATTNING
Night of the Living Dead är en underbar film som lyckas med att vara estetiskt tilltalande, skrämmande för sin samtid och ha med ett mått av samtidskritik. Ur ett djupare perspektiv så kan Romeros filmer omnämnas som civilisationskritiska och NIGHT OF THE LIVING DEAD hade en påverkan på kulturen i USA under Vietnameran. Vackert svartvitt foto och övertygande aktörer, vad mer kan man begära? De kan kanske kännas ”långsam” för moderna tittare som är vana vid snabbare ryck, men spänningen som byggs upp i filmen redan från början är slagfärdig nog för att en tittare ska stanna. Det känns bra att den inte rusar fram utan tar den tid det tar för annars hade nog mycket gått förlorat. I stort sett känns handlingen i filmen realistisk, vilken stöds av förklaringen med strålning från rymden som gjort att de döda väckts till liv. NIGHT OF THE LIVING DEAD är banbrytande i sin genre för att den innehåller grym realism vilket skräckfilmer från 70-talet sedan tog efter. Den här filmen blev kultförklarad inom ett år efter att den gjordes och hyllades för sina artistiska meriter. Däremot kom ett bakslag; filmen blev kritiserad för våldet och den inälvsdrypande realismen. I senare diskussioner så blev den här filmen ett argument till att införa bedömningssystem för våldsamma filmer. I jämförelse med hur zombiefilmer ser ut idag kan NIGHT OF THE LIVING DEAD betraktas som väldigt tam för det är inte så mycket avslitna kroppsdelar och liknande. Man kan skymta en naken kvinna, men annars så är det ingen film som exponerar nakna kroppar.

Den stora frågan är vad alla zombies som omringar huset gör. Det verkar som att de långsamt kommer närmare, men när man får veta att det ändå gått några timmar som människorna spenderat i villan så står mängden av zombies kvar i samma position. Det är dåligt att zombierna är så oförmögna till handlingar när de befinner sig runt byggnaden. Tidigare i filmen har man sett en zombie springa och använda en sten som verktyg för att krossa en bilruta. Man får även veta att det fanns zombies som tillsammans välte en bil, men när de befinner sig runt huset så gör de ingenting. Det känns som att de bidar sin tid i väntan på ett drag från människorna där inne, men man får ingen riktigt förklaring till deras brist på handling.

Det är intressant att ordet zombie aldrig används i filmen som ett begrepp för de odöda. De blir istället kallade för ”creatures” (varelser) och ”ghouls” som översätts till likplundrare, vilket visar att de trots allt inte blir betraktade som människor. Jag har ändå valt att använda mig av begreppet zombies i den här recensionen eftersom det ändå är det som de betraktas som.
Filmen är i svartvitt i en tid när det fanns färgfilm, vilket dels kan betraktas som ett konstnärligt drag men som även berodde på att den hade så låg budget. Om man är ovan vid svartvitt så kanske man föreställer sig att det inte blir så läskigt med blod och liknande, men det ser riktigt makabert ut när zombierna gnager på ben och sliter ut inälvorna på sina offer för att äta dem. Det mest kontroversiella i filmen, utöver att den är svartvit, är att huvudpersonen och hjälten Ben är en mörkhyad man. Det var absolut nytt för skräckfilmer vid tidpunkten som filmen gjordes och var inte så vanligt i övriga filmgenrer heller.

NIGHT OF THE LIVING DEAD är en klassiker inom zombiegenren och en suverän introduktion om man inte har sett någon zombiefilm tidigare. Regissören George A Romero är även känd för sina senare zombiefilmer, DAWN OF THE DEAD och DAY OF THE DEAD, som tillsammans med denna bildar Triology of the Dead. Om man vill veta hur genren utvecklas så kan det vara en god idé att även se de två efterföljande filmerna.
Många tror kanske att NIGHT OF THE LIVING DEAD är den första zombiefilmen, men det stämmer inte utan de uppkom redan på 30-talet. Medan WHITE ZOMBIE från 1932 handlar om en häxdoktor som kan kontrollera zombies till att göra som han vill så är zombierna i NIGHT OF THE LIVING DEAD självständiga och drivs av en hunger efter människokött. Jag tycker att zombies blir mycket mer otäcka i rollen som kannibaler som längtar efter att bitas, plus att de finns i så abnorma massor.

Lite rolig kuriosa är att skådespelarna som spelade zombies inte fick någon lön utan istället fick en t-shirt där det stod att de medverkade i NIGHT OF THE LIVING DEAD. Så kan det gå när man medverkar i en lågbudgetfilm…

3 saker jag lärt mig efter att ha sett TALES FROM BEYOND:

• Folk som legat döda på vinden länge behöver inte vakna upp och bli en zombie!
• Lita inte på närstående som blivit överfallna och skadade!
• Bara för att man överlevt en massa zombies behöver inte det vara en garanti för att leva!

3 saker att se fram emot i filmen:

• När Johnny retas och säger ”They’re coming to get you, Barbara!”!
• När en oskuldsfull liten flicka plötsligt blir en ondskefull liten flicka!
• Slutet som är grymt!

En kultfilm som revolutionerade zombiegenren och som fortsätter att fascinera!